Hur kan nyfikenhet och olikheter stärka din organisation?

‍Eva Willstrand har fler än 20 års erfarenhet av kommunikationsutveckling, såväl i ledande befattning som i specialistrollen, inom exempelvis Scandinavian Airlines, Saab Technologies och Lantmännen. Eva arbetar idag som kommunikations- och ledarskapskonsult i eget bolag. Hon har framför allt uppdrag som utbildare, föreläsare, rådgivare och coach inom strategisk intern kommunikation, ledningskommunikation, kommunikationsutveckling, affärsutveckling och förändringskommunikation, både inom privat och offentlig sektor. Eva är författare till boken ”Få (bättre) koll på din kommunikation”, en handbok i intern kommunikation.

‍

En något regnig hösteftermiddag sitter jag på tunnelbanan och ser mig omkring. Resenärerna i vagnen utgörs till största del av två grupper. Den ena består av unga med hörlurar, som stirrar på sina skärmar. Den andra av äldre, med resväskor eller tygpåsar, kanske på väg hem från en resa, ett ärende eller ett kafébesök. De sitter nära varandra, men i tystnad. Jag kan inte låta bli att tänka – hur mycket går vi egentligen miste om när vi inte pratar med människor utanför vår egen generationsgrupp?

‍

Jag minns ett TV-program jag såg om sextiotalets Amerika. De som intervjuades var äldre människor – tanter och farbröder, sådana vi kanske reser oss för på bussen. Men när de berättade om sin ungdom, om kampen, om musiken och passionen, var det som om åren försvann. Det syntes inte på dem, men de hade såklart varit precis lika unga, kaxiga och osäkra som dagens ungdomar.

‍

Samma sak händer på arbetsplatser. Vi omger oss ofta med människor som liknar oss själva, och generationer tenderar att hålla sig inom sina egna led. Men tänk om vi bröt det mönstret? Vad skulle hända om vi såg olikheter och erfarenhetsgap som en styrka snarare än en barriär?

‍

Minska upplevelseglappet mellan generationer

På dagens arbetsplatser ser vi samma mönster som i samhället i stort – generationer interagerar för sällan med varandra. Detta innebär att värdefulla erfarenheter riskerar att gå förlorade och att nya perspektiv inte får ta plats.

‍

Jag funderar på mitt eget förhållningssätt till äldre kollegor. Hur ofta reflekterar jag över vad de faktiskt har varit med om? Vilken miss! De har sett, känt, älskat, misslyckats och lyckats – och bär såklart på värdefulla kunskaper och insikter.

‍

Samtidigt har de yngre medarbetarna en unik förståelse för digitalisering, innovation och nya affärsmodeller. De äldre har strategisk erfarenhet, djupa relationer och en förståelse för förändringsledning. Att låta dessa världar mötas skapar en dynamisk och lärande organisation där kompetens överförs åt båda håll.

‍

Vad kan du som ledare göra?

Som ledare har du makten att skapa strukturer och forum där olikheter blir en tillgång. Här är några konkreta steg:

• Implementera mentorskap i båda riktningar
  Låt erfarna medarbetare dela sin kunskap om affärsstrategi, samtidigt som yngre medarbetare kan bidra med insikter kring teknik och marknadstrender.
  ‍
• Skapa strukturerade möten för erfarenhetsutbyte
  Organisera samtal där olika generationer får diskutera strategiska frågor och hitta lösningar tillsammans.
  ‍
• Uppmuntra öppen dialog
  Skapa en kultur där erfarenhet och nytänkande får utrymme och där generationsöverskridande samarbeten ses som en strategisk fördel.

‍

Olikhet utmanar och stärker

‍Jag har vänner som jag har känt i evigheter. Vi har helt olika bakgrund, bor i olika länder, pratar olika språk och har olika sätt att kommunicera. Men det är just dessa olikheter som gör våra samtal så värdefulla. Första dygnet vi ses går alltid åt till att uppdatera varandra, men sedan börjar de verkliga diskussionerna – om livet, om vart vi är på väg – vi utmanar och stöttar varandra.

‍

På arbetsplatser fungerar det likadant. En grupp där alla tänker lika blir bekväm, men sällan innovativ. När vi blandar team med olika erfarenheter, bakgrunder och personligheter skapar vi en dynamik som leder till bättre beslut och mer hållbara strategier. Det är lätt att irriteras av olikheter, men det är just där potentialen finns.

‍

Ledares roll i att driva en inkluderande och dynamisk organisation

‍Som ledare sätter du, medvetet eller omedvetet, tonen för företagskulturen. Det är du som avgör om generationsöverskridande samverkan och mångfald blir en integrerad del av verksamheten eller bara ett fint ord i en policy. Här är några konkreta åtgärder du kan ta:

• Belöna nytänkande och diversifierade team
  Skapa incitament för chefer att aktivt arbeta med blandade team.
  ‍
• Satsa på rekrytering med bredd
  Använd strategier som säkerställer att olika erfarenheter och bakgrunder finns representerade.
  ‍
• Bygg strukturer för mentorskap och lärande
  Se till att kunskapsöverföring sker naturligt i organisationen genom mentorskap, interna workshops och generationsöverskridande projekt.

‍

Att se olikheter som en styrka och att minska upplevelseglappet mellan generationer är ingen mjuk fråga, det är snarare en affärsstrategisk nödvändighet. De mest framgångsrika organisationerna är de som omfamnar förändringen och drar nytta av de unika styrkor varje individ bidrar med. Så nästa gång du leder ett möte, ta ett steg tillbaka och reflektera: Hur kan DU skapa en arbetsplats där erfarenhet och nytänkande får blomstra tillsammans?